担心发育迟缓或者认知迟缓会困扰初为父母的人，但它们并不像父母想象的那么普遍或重要。发育迟缓是指孩子在预计的时间内没有达到某些里程碑。16%到20%的儿童都患有这种疾病，它与情感和社交技能或大肌肉和精细运动技能有关。也就是说，发育迟缓的概念很难搞清楚里程碑是误解。事实是，里程碑比一些父母想象的要灵活得多，他们认为发育迟缓可能只是孩子自己花时间而已。
“当你观察发育里程碑时，有一个正常的范围。不是每个婴儿都在4个月大的时候翻个身。每个婴儿都有点不同。苏珊·巴特罗斯医学博士他是密西西比大学的儿科学教授。“我们不会担心，除非一个孩子超出了95%的孩子应该做的特定技能的范围，无论是说第一个词，还是爬行或站立。”
有无数的因素可能导致儿童发育迟缓，其中一些因素比其他因素更令人担忧。这可能意味着父母没有给孩子独立发展的机会，例如，没有把适合孩子年龄的物品放在他们够得到的地方来帮助孩子发展他们的语言能力钳子抓握技巧．如果一个孩子过早出生，应该预料到他们会在发育方面落后——例如，如果一个孩子早产一个月，他们可能会在大多数里程碑上晚一个月。
还有更多令人担忧的延误原因。发育迟缓可能是神经系统损伤、宫内暴露于受管制物质、听力丧失、自闭症谱系障碍、遗传疾病以及一般健康和营养不良的结果。
但是，不管根本原因是什么，一次延迟并不一定是引起警报的原因。如果一个孩子的发展超出了典型但缓慢的范畴，就应该引起一些关注。但真正的发育迟缓只有在出现多种明显的发育迟缓时才真正令人担忧。
“当我们看到一个小的延迟时，我们不会惊慌，如果一个孩子在一个领域延迟了，有时只需要监控。但如果他们在几个不同的领域被推迟了，我们就会更加担心，我们会转向真正的评估，”巴特罗斯说。
当出现担忧时，父母可以要求进行发育筛查。这些是相对常见的调查问卷，用于调查孩子的里程碑进展。它们通常在9、18和30个月时使用。筛选器可以作为里程碑的“是与否”清单。虽然他们不能诊断问题，但评估可以帮助医生确定需要什么样的治疗。
虽然筛查是在规定的时间间隔内进行的，但巴特罗斯说，父母可以在出现担忧时要求进行筛查。她说:“通常情况下，我们的建议是，如果父母认为孩子在一个或多个领域有某种发育迟缓，他们应该做的第一件事就是去找他们的初级保健提供者，要求进行发育筛查。”
考虑到孩子通常达到里程碑的时间范围很广，父母被敦促不要惊慌。最好保持冷静谨慎，在儿科医生出现时向他们示意。毕竟，没有人会像抚养孩子的父母那样了解孩子，当延迟成为一个问题时，对医生保持敏锐和开放的态度，在许多情况下有助于纠正过程。
如何识别发育迟缓
- 延迟会影响所有发育区域发育迟缓可能是社交和情感方面的(缺少社交暗示，没有回应微笑)，与运动技能有关，或与言语和语言发展有关。
- 有不同类型的延迟:那些在某些里程碑上略落后但赶上来的孩子被认为是典型的但发展缓慢的孩子。真正发育迟缓的孩子在某些发育里程碑上明显落后。
- 发育迟缓的原因:与环境毒素有关的神经系统损伤、子宫内药物或酒精暴露、医疗条件、自闭症谱系障碍、遗传疾病、总体健康状况和营养不良或缺乏发展技能的机会都可能导致发育迟缓。
- 何时担心延误短时间的延迟并不少见，但如果两个或两个以上不相关的发育里程碑没有在预期时间内实现，父母应该感到担忧。
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