一个出轨的丈夫或者，妻子会在被蔑视的配偶身上唤起一种可以预见的愤怒——包括一种寻求报复的强烈冲动。他们是否真的会为不忠而报复(我们当然不建议他们这样做!)，这取决于一些外部因素。但专家们一致认为，把笔记本电脑扔出窗外或划破轮胎的冲动是一种强烈的本能。毕竟，复仇是一种原始的冲动。这是一种报复性攻击，旨在保护我们不被欺骗。
“复仇的存在是有原因的，不让别人占你的便宜。如果有人打你，你也会打回去。大卫·切斯特博士他是弗吉尼亚联邦大学(Virginia Commonwealth University)研究复仇的心理学教授．“所以它具有保护作用，可以起到威慑作用，防止其他人伤害你。但它也可能出错。”
当一个人被出轨的配偶蔑视时，大脑中更古老的部分，如杏仁核和腹侧纹状体，会首先做出反应。杏仁核注意到威胁，而腹侧纹状体和伏隔核注意到反应的感觉有多好。从那里开始，就轮到前额叶皮层进行干预了，前额叶皮层是大脑中负责社会行为和自我控制的更复杂的区域。
当前额叶皮层因受伤、睡眠不足、中毒甚至饥饿而受损时，人们通常不太可能抵制这些复仇的冲动。在一些人身上，前额叶皮层通常也很少与大脑中更原始的部分交流，这些人更有可能进行报复，研究揭示了。
有趣的是，当复仇发生在一段浪漫关系的背景下时，内在的满足感可能会更强烈。切斯特说:“我们发现，当人们寻找他们的浪漫伴侣时，大脑的腹侧纹状体或奖赏区域最活跃。”“这表明，如果报复对象是恋人，那么报复会特别甜蜜。我们仍然不确定为什么会这样，但这些数据是非常初步的。”
专家们所知道的是，女性和男性可能会有类似的复仇冲动，但男性更有可能实施报复，并且在实施报复时造成更大的伤害。事实上，很大一部分伴侣暴力本质上是报复性的，就像男人殴打妻子是对他们察觉到的轻视的回应。出于这个原因，扩大研究为什么我们的大脑告诉我们要报复(以及为什么当我们处于恋爱关系时，大脑似乎会让我们更加努力)是至关重要的。
切斯特说，即使在不那么可怕的情况下，恋爱关系中的报复也不是特别健康。如果每次你老婆惹你生气，你就把袜子扔在地板上作为报复，那这段婚姻一定有问题。“在一段长期的恋爱关系中，复仇不是一个好的动机，”他说。
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